KINSHASA, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO / RankWire.AI / – D'après les données officielles, l'épidémie d'Ebola est devenue la plus meurtrière de l'histoire de la République démocratique du Congo. Au 16 août, les sources gouvernementales recensaient 4 945 cas confirmés et 2 325 décès, dont 101 nouvelles infections confirmées au cours des dernières 24 heures. Ce bilan dépasse les 2 299 décès enregistrés lors de l'épidémie d'Ebola qui a frappé le pays entre 2018 et 2020.
Depuis la déclaration de l'épidémie en mai, la maladie continue de se propager dans l'est de la RDC. Le chef des opérations humanitaires des Nations Unies, Tom Fletcher, a indiqué qu'Ebola faisait environ une victime toutes les 30 minutes. Le nombre de cas avait déjà dépassé le total de la précédente épidémie avant cette dernière mise à jour. Les autorités sanitaires ont recensé des infections dans 54 zones de santé réparties dans six provinces, l'Ituri demeurant le principal foyer de transmission et concentrant la plupart des cas confirmés.
L'épidémie a été officiellement déclarée le 15 mai suite à la confirmation en laboratoire de la maladie à virus Bundibugyo. Il s'agit de la 17e épidémie d'Ebola en RDC depuis l'identification initiale du virus en 1976. Le 17 mai, l'Organisation mondiale de la Santé a qualifié la situation d'urgence de santé publique de portée internationale. À l'heure actuelle, il n'existe aucun vaccin homologué ni traitement spécifique approuvé contre la maladie à virus Bundibugyo ; les équipes médicales s'appuient donc sur les soins de soutien, l'isolement, le dépistage, la recherche des contacts et les mesures de prévention de l'infection.
L'épidémie d'Ebola se propage dans six provinces de la RDC
La maladie a désormais touché les provinces d'Ituri, du Nord-Kivu, du Sud-Kivu, du Haut-Uélé, de Tshopo et du Bas-Uélé. Le Bas-Uélé est devenu la sixième région touchée après la confirmation d'un cas dans la zone sanitaire de Buta. Le patient, originaire du Haut-Uélé, s'y était rendu avant l'apparition des symptômes. Au 12 août, les autorités sanitaires recensaient 965 guérisons à l'échelle nationale. Parallèlement, les équipes d'intervention continuent de suivre des milliers de personnes ayant été en contact avec des cas confirmés, afin de retracer les nouvelles chaînes de transmission.
Le personnel médical est exposé à des risques importants, ayant été directement contaminé lors des soins prodigués aux patients et du soutien aux efforts de confinement. Au 9 août, au moins 155 cas d'infection parmi les professionnels de santé étaient confirmés, dont 45 décès. L'insécurité persistante et les déplacements de population ont entravé les opérations médicales dans plusieurs zones touchées. Les attaques contre les structures de santé ont davantage perturbé les efforts de surveillance et de traitement dans l'est de la RDC. L' Organisation mondiale de la Santé a activement soutenu les activités de dépistage, de lutte contre l'infection, de prise en charge des cas et autres interventions, en collaboration avec les autorités sanitaires locales.
Les efforts de riposte s'accélèrent alors que le nombre de décès dus à Ebola dépasse les records précédents.
Les efforts se sont intensifiés, notamment par l'extension des capacités de dépistage, de surveillance et de traitement en laboratoire dans les provinces touchées. Les équipes poursuivent le traçage des contacts, la prise en charge des cas confirmés et l'organisation d'inhumations sécurisées. Les programmes de sensibilisation communautaire demeurent essentiels dans les régions où la transmission du virus est toujours en cours. Par ailleurs, des chercheurs étudient des vaccins et des traitements expérimentaux contre la maladie à virus Bundibugyo. Un essai clinique portant sur des traitements potentiels a débuté en juillet dans l'Ituri, incluant des patients confirmés, bien que ces produits n'aient pas encore reçu l'autorisation d'être utilisés en routine contre le virus.
L'épidémie a également entraîné des cas confirmés hors de la RDC. L'Ouganda a recensé 20 cas et deux décès avant la sortie de son dernier patient en juillet. La France a documenté un cas importé sans transmission secondaire. Actuellement, l'épidémie en RDC se classe au deuxième rang mondial en termes de décès liés à Ebola, après l'épidémie qui a sévi en Afrique de l'Ouest entre 2014 et 2016, et qui a causé 11 310 décès et 28 616 cas en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone, selon les données historiques.
L'article « L'OMS signale que l'épidémie d'Ebola en RDC établit un nouveau record avec 2 325 décès » est paru initialement sur Front Page Arabia : les plus grandes actualités d'Arabie, en première page.